Un million de pèlerins, et nous et nous et nous !

Ce week-end, les trois jeunes chargés de mission au sein du Service national pour l’évangélisation des jeunes et pour les vocations se sont rendus à Rome pour assister à la béatification de Jean-Paul II. Retour sur cette expérience par Adrien, Emmanuelle et Marie.

C’est samedi matin, la veille de la béatification, que nous atterrissons à Rome. Il fait gris, pluvieux et les rues de la Ville éternelle ne sont pas aussi remplies qu’on l’aurait cru. Si les pèlerins attendent peut-être une éclaircie, les vendeurs de parapluie, eux, sont déjà en place !

Mais peu importe la météo ! Nous sommes venus assister à un événement unique : la béatification de Jean-Paul II. Et déjà, Rome nous l’annonce. Bâtiments publics ou églises, bus ou taxis, le portrait de Karol Wojtyla est présent un peu partout. Il y a définitivement quelque chose dans l’air !

Tous appelés à vivre en saints

En attendant les grands rassemblements, nous nous imprégnons de l’ambiance de Rome. Ses rues se remplissent,  les drapeaux et les parapluies fleurissent et ici et là éclatent les premiers « Viva el papa ! » espagnols.

Notre premier temps fort du week-end rassemble les pèlerins francophones à l’église de la Trinité-des-Monts, surplombant la Piazza di Spagna et toute la ville.

Des témoignages nous font mieux connaître la vie de celui qui nous rassemble à Rome : ses doutes d’enfant de chœur, sa vocation, ses engagements. Le cardinal Barbarin, qui préside le temps de prière, nous donne à voir la simplicité de l’homme et ses engagements, au-delà des jeunes, auprès des familles ou des malades. Il nous appelle, enfin, à suivre son exemple et celui des apôtres : répondre à l’Appel du Christ, en toute simplicité.

Un chapelet à travers le monde

C’est sur l’immense Circo Massimo que se déroule le deuxième temps fort : la veillée internationale de prière. Plusieurs milliers de pèlerins se sont massés sur les pentes du cirque avec des veilleuses multicolores qui éclairent la nuit ; l’atmosphère est à la ferveur. Sœur Marie Simon-Pierre raconte sa guérison miraculeuse et exprime sa gratitude à Jean-Paul II, elle semble paisible mais émue. Son témoignage est particulièrement touchant ; sa simplicité bouleversante.

Le monde entier est associé à cette veillée : par écran interposé, nous prions le chapelet en direct avec les communautés chrétiennes des pays dans lesquels s’est rendu Jean-Paul II : Pologne, Tanzanie, Mexique, Liban, Portugal.

Bienheureux Jean-Paul II

Après la veillée de prière, nous sentons bien que nous ne sommes pas les seuls à avoir l’intention de passer la nuit place Saint-Pierre : Polonais, Italiens, Français, Espagnols… tous se précipitent aux portes du Vatican. Les rues sont noires de monde et plus on approche de la place Saint-Pierre plus les trottoirs se couvrent de tapis de sol et duvets. Mais il y a du mouvement toute la nuit : à deux reprises, chacun refait son sac à la hâte car les accès s’ouvrent peu à peu… L’adage « les premiers seront les derniers » ne tient pas vraiment dans ce cas ! Au matin, la cohue vers la place Saint Pierre est telle – un million de pèlerins veulent être au plus près ! – que nous nous résignons à suivre la béatification depuis un écran sur la Via della Conciliazione.

Des chants et des prières portées par des centaines de milliers de pèlerins du monde entier s’élèvent puis le pape Benoit XVI apparaît sous les applaudissements. La vie de Jean-Paul II, son enfance, ses études, sa vocation, son pontificat sont retracés par le cardinal Agostino Vallini, vicaire général du diocèse de Rome. La foule est toujours plus dense ; la Place Saint Pierre et les alentours prennent des couleurs, avec des dominantes de rouge et de blanc. Le Saint Père prononce alors la formule de béatification et déclare Jean-Paul II bienheureux. La présentation de la relique par sœur Marie Simon-Pierre et sœur Tobiana Sobodka, le chant, la ferveur des pèlerins dont les applaudissements ne s’arrêtent pas, la beauté de la liturgie font de cet instant un véritable moment de grâce. Fatigués par une longue nuit, nous n’en sommes pas moins émus et touchés par cet instant unique.

L’homélie de Benoit XVI évoque la présence de Marie et revient sur les accomplissements de Jean-Paul II : « il a ouvert au Christ la société, la culture, les systèmes politiques et économiques, en inversant avec une force de géant – force qui lui venait de Dieu – une tendance qui pouvait sembler irréversible. »

Et conclut :

« Bienheureux es-tu, bien aimé Pape Jean-Paul II, parce que tu as cru ! Continue – nous t’en prions – de soutenir du Ciel la foi du Peuple de Dieu. Amen. »

Nul doute que tous ceux qui ont assisté à cet événement en sont repartis avec une foi plus forte et une promesse intime : « ouvrir les portes au Christ », en toute simplicité.

Et vous, étiez-vous sur place ? Avez-vous suivi la béatification de Jean-Paul II ? Comment l’avez-vous vécue ?

Emmanuelle Boisseau, coordinatrice des JMJ au SNEJV

Adrien Honda-Bornhauser, chargé de mission Solidarité / Service civique au SNEJV

En lire plus sur le site Eglise catholique :
Marie a participé au temps de prière à la Trinité-des-Monts
Adrien était à la veillée de prière au Circo Massimo
Emmanuelle a prié à la messe de béatification de Jean-Paul II